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(Photo resisters.ca /Seinforma)
MEDIO AMBIENTE
02/14/09
Por: Cristian Frers/Editor de Ecología -Seinforma Canada


Carmen de Areco, Argentina.-
La extinción de especies vegetales y animales es uno de los síntomas más preocupantes del deterioro ambiental en el mundo, ya que constituye un proceso irreversible que nos priva para siempre de un material genético único e irremplazable del que tal vez ni siquiera sepamos aún que aplicaciones prácticas podrá tener en beneficio de la misma humanidad que los destruye. Este tal vez sea el concepto más fácil de comprender en el mundo materialista e interesado en que habitualmente nos movemos, pero no es el único motivo que aconseja la conservación de especies.

Efectivamente ya tendría que bastarnos el solo hecho de no alterar sustancialmente la delicada trama que une a los seres vivos entre sí, y que nos recuerda que cada especie ocupa un nicho ecológico peculiar que, con su extinción, o bien queda vacante o es ocupado por otras especies más ubicuas. Con lo cual se simplifican o desaparecen cadenas alimenticias singulares, y como si esto fuera poco, el solo derecho a coexistir en el planeta Tierra en las especies vegetales y animales debería erigirse como el principal argumento para evitar la extinción por todos los medios

La palabra biodiversidad es una contracción de diversidad biológica; se refiere por lo tanto a la variedad en el mundo viviente. Dentro de la diversidad biológica podemos encontrar tres niveles de componentes: el de los genes, que constituyen las bases moleculares de la herencia; el de las especies, que son conjuntos de organismos afines capaces de reproducirse; y el de los ecosistemas, que dan origen a complejos funcionales formados por organismos y el medio físico en el cual habitan. Este uso tan amplio abarca muchos parámetros diferentes, y en este contexto biodiversidad es, en realidad, un sinónimo de La Vida en la Tierra.

A escala ecológica, la biodiversidad depende no sólo de la riqueza de especies sino también de la abundancia relativa de ellas: cuando unas pocas especies dominan sobre las demás, la diversidad disminuye. En general, desde la perspectiva conservacionista, son estos elementos poco abundantes (las especies “raras”) los que resultan más importantes desde el punto de vista de la conservación.

El problema de la biodiversidad es, en buena medida, el problema de las especies raras, de aquellas más vulnerables a la extinción. Dentro de éstas se encuentran las endémicas, es decir, aquellas que sólo prosperan en una determinada (y frecuentemente pequeña) región geográfica.

Los problemas de biodiversidad como muchos problemas ambientales que hoy afectan a la vida humana, son problemas interdependientes, es decir, son problemas sistémicos. Para comprenderlos en su real magnitud, es importante situarse desde un punto de vista que nos permita una mirada amplia, que trascienda las disciplinas y los saberes, y que brinde el contexto para poder trabajar desde una mirada amplia y profunda.

Las tres principales causas de esta pérdida de biodiversidad son:
La destrucción de los hábitats naturales: Esta es una de las principales causas de pérdida de biodiversidad en el mundo. Los bosques tropicales, sin duda los principales almacenes de biodiversidad del planeta, están desapareciendo a un ritmo vertiginoso.
La fragmentación: Campos de cultivo, áreas urbanas, carreteras y autopistas constituyen barreras infranqueables para numerosas especies. Para estos seres vivos, su hábitat natural ha pasado de ocupar extensas áreas ininterrumpidas a quedar dividido en fragmentos aislados de menor extensión. Es el efecto conocido como fragmentación de los hábitats, responsable de la extinción local de numerosas especies. Cuando un cierto número de individuos de una especie queda confinado en una pequeña porción de territorio, el peligro de extinción es mucho mayor.
Los campos sin vida: La aparición de la moderna agricultura industrial, basada en la especialización y el uso masivo de fertilizantes y pesticidas produce una brusca disminución de especies. En los países más intensamente explotados por estas nuevas formas de agricultura industrial se ha acuñado el término de desierto verde, para referirse a estos nuevos paisajes, muy pobres en vida silvestre.

La biodiversidad de especie en la Argentina es fácilmente imaginable si observamos su geografía. Es uno de los países más extensos de la región, y en el cual se pueden diferenciar 18 eco-regiones. Paisajes muy diversos se encuentran en un gradiente que va desde la Cordillera de los Andes hasta el mar, sobre una gama de diferentes tipos de relieves, suelos y clima. Algunas de estas eco-regiones son exclusivas, como las del monte, Otras, las comparte con países vecinos, como los pastizales pampeanos con Uruguay, y el bosque patagónico con Chile. Tres de las más biodiversas de Sudamérica -la selva misionera, la yungas y el chaco- tienen su límite austral en el país. No podemos olvidarnos del extenso litoral marítimo que suma su particular material biológico.

Es debido a esto que, a pesar de no contar con ambientes tropicales, alberga una amplísima variedad de especies. No hay que sorprenderse si se observan representantes de grupos exclusivamente americanos, como el cactus; ni muchos de los neotropicales, como las bromelias, los picaflores, los osos hormigueros y los armadillos. Y de endemismos sudamericanos como las chuñas y los ñandúes.

La presencia de grupos completos de la fauna mayor de América del Sur puede ayudar a comprender esta diversidad ambiental. La Argentina es el único país que cuenta con los diez felinos sudamericanos.

La perdida de biodiversidad en el país contabiliza sólo dos especies a nivel mundial: el zorro-lobo de las islas Malvinas y el guacamayo violáceo, a las que podría sumare la lagartija de los exploradores; y unas diez presumiblemente desaparecidas, pero con poblaciones en el resto del continente, como el lobo gargantilla y el chorlo polar.

La lista de especies amenazadas, en cambio, marcan un alerta: 529 animales y 240 plantas. Encabezan la nómina las más sensibles a los cambios en sus hábitats, las de grandes requerimientos territoriales, las de valor comercial, y las de distribuciones restringidas. Muchas con poblaciones pequeñas, habitan ambientes deteriorados y están maltrechas por un sin fin de amenazas.

Argentina presenta una diversidad natural y cultural extensa y variada que debe conocerse y preservarse para estas generaciones y las futuras. Se deben integrar en los procesos de desarrollo a todos los sectores y actores sociales que estén involucrados, con el fin de respetar la identidad cultural de cada región. La utilización-conservante de los recursos biológicos y genéticos que diferentes biomas contienen, desempeñará un papel primordial a la hora de establecer las pautas de mejoramiento progresivo de las condiciones socioeconómicas que nuestra población posee.

Nuestra generación se enfrenta a la oportunidad más extraordinaria de grandeza que ninguna otra generación en la historia de la humanidad haya tenido jamás. Vivimos un tiempo que podemos salvar no sólo algún pequeño reino por propio interés, sino a todo el reino animal. Si no cambiamos nuestro rumbo y simplemente nos detenemos a dejar que el mundo salvaje desaparezca de la faz de la Tierra, seremos más odiados que ninguna otra generación que haya existido.

Las futuras generaciones sabrán que nosotros éramos concientes de la peligrosa explosión demográfica de nuestra especie, de la pérdida de la biodiversidad, del calentamiento global, de la contaminación de los mares, el aire y la tierra, del adelgazamiento de la capa de ozono. Podrán observar que teníamos información más que suficiente para comprender que los problemas que habíamos provocado requerían de soluciones: y verán con igual claridad que fallamos para actuar con la fuerza suficiente para salvar a la Naturaleza. Y nos odiarán por eso porque habremos cambiado nuestro confort por su futuro.

*Cristian Frers, de Argentina, es periodista científico y técnico superior en gestión ambiental. Ha trabajado en la radio y en revistas y diarios de su país como redactor y productor de contenidos sobre Ecología.

Bibliografía:
El problema de la pérdida de biodiversidad - Cristian Frers -
<http://elmercuriodigital.es/content/view/5291/174/>
Cuidemos la biodiversidad - Cristian Frers -
<http://www.revistainterforum.com/espanol/articulos/113002Naturamente_biodiversidad.html>
Tesoro natural amenazado - Cristian Frers -
<http://www.internatura.org/estudios/informes/tesoro_natural.html>
Buscándole una solución a la ballena franca austral - Cristian Frers -
<http://www.internatura.org/estudios/informes/ballena_franca.html>
La biodiversidad en América Latina a diez años de Río - Ezequiel Ezcurra - <http://www.ine.gob.mx/ueajei/publicaciones/libros/363/cap14.html>
Reconceptualizando la biodiversidad en América Latina: una propuesta biocultural y territorial con visión de futuro - Francisco V. Rodríguez -
<http://revistavirtual.redesma.org/vol2/articulo2.php>
 
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The Latin-Canadian Organization of Human Rights and Freedom of Expression / Organización Latino-Canadiense de Derechos Humanos y Libertad de Expresión
La extinción de especies
requiere acción urgente

Las futuras generaciones sabrán que nosotros éramos conscientes de la pérdida de la biodiversidad, del calentamiento global, de la contaminación de los mares, el aire y la tierra; y del adelgazamiento de la capa de ozono, pero que no hicimos nada para impedirlo.
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La lista de especies amenazadas es alarmante: 529 animales y 240 vegetales. Encabezan la nómina las más sensibles a los cambios en sus hábitats, las de grandes requerimientos territoriales, las de valor comercial, y las de distribuciones restringidas. Muchas con poblaciones pequeñas, habitan ambientes deteriorados y están maltrechas por un sin fin de amenazas. (Photo  espacioblog/Seinforma)
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