Muchos emigrantes haitianos que añoran llegar a suelo estadounidense en búsqueda de mejores oportunidades han encontrado la muerte en la travesía y otros han sido regresados a su país de origen.
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Migraciones: Rutas, Sueños y Realidades
Desde los años noventa miles de haitianos convirtieron al país del norte en un destino típico, apostando por mejores condiciones de vida. Ellos fueron conocidos como “The Boat people”, “La gente del bote”. (Photo haunpic.org/Seinforma)
03/07/10
Por: Carmen María Arguello/ Series Especiales Seinforma
Santo Domingo, República Dominicana.- Es imperativo un análisis de los procesos de migración haitiana hacia Estados Unidos, partiendo de un marco cronológico de estas migraciones, con el objetivo de entender el porqué y de qué forma se dan las mismas.
La migración en gran escala de Haití a Estados Unidos comienza en los años 50. Se trata más que todo de inmigrantes de clase media y alta, gente educada, profesionales preparados que salieron en búsqueda de un mejor tipo de vida. Estos inmigrantes se concentran en ciudades como Nueva York, Chicago y Boston.
Después de diez años, miles de haitianos de clases media y baja se unieron al éxodo. Emigrando en grandes masas a Estados Unidos y Canadá, esta migración siguió en los 70s y 80s.
El tercer y más trágico periodo de migración Haitiana hacia Estados Unidos, que marca una nueva fase en este fenómeno inicia en 1972 cuando un grupo de pequeñas embarcaciones cargadas con emigrantes ilegales haitianos llegan a la costa del sur de la Florida.
Desde los noventa, miles de haitianos convirtieron a Estados Unidos en un destino común, tratando de encontrar mejores posibilidades de desarrollarse, mejores condiciones de vida y sobre todo seguridad e integridad.
Los barqueros haitianos se aventuran en un peligroso viaje de 700 millas hasta Florida. Una vez tocan suelo estadounidense tratan de mantenerse cerca de los puntos de entrada, aunque a través de los años han crecido en número y se han concentrado en ciudades como Nueva York, Chicago y Boston; y Montreal, Halifax y Windsor en Canadá. (Illustration Waleska Medina / Seinforma Special Series)
En 1981 solamente alrededor de 1000 haitianos llegaban cada mes, en búsqueda de las Bahamas, y muchos de ellos equivocadamente llegaban a laFlorida. Después de la elección presidencial de Jean-Bertrand Aristide en 1991 con un margen aplastante en comparación con sus adversarios, la migración masiva cesó temporalmente debido a las grandes expectativas que la gente tenía en que a partir de la llegada al poder de Aristide la situación de pobreza y represión cambiarían, pero el flujo de emigrantes se reanudó a finales de 1991, después del golpe de Estado.
En el periodo posterior a este suceso, durante el gobierno militar de 1991 a 1994, miles salieron de Haití y muchos de ellos obtuvieron la condición de refugiados y otros muchos fueron reubicados en diferentes ciudades de los Estados Unidos.
Carmen María Arguello estudió Relaciones Internacionales en la Universidad Rusa de la Amistad de los Pueblos. Ella es directora académica del Instituto de Cultura Ruso-Dominicano y es también asistente consular en el consulado honorario de la Federación Rusa en República Dominicana.
The Boat People: Dejando atrás Puerto Príncipe
En general «Boat people» es un término que se refiere a inmigrantes ilegales o personas en búsqueda de asilo político y llegan en masa usualmente en embarcaciones caseras.
En el caso de los «Boat People» haitianos, se refiere a gente de los estratos más bajos de la sociedad haitiana que en vista de la situación caótica que se encuentra Haití y no pudiendo pagar los costos de la visa y boletos de avión, venden sus propiedades o tierras y consiguen un lugar para hacer el recorrido de 700 millas hasta Florida.
Usualmente muchos de ellos se quedaron cerca de sus puntos de entrada a Estados Unidos, con lo cual a través de los años estas concentraciones de emigrantes haitianos crecieron en número y tamaño.
Mientras la situación de pobreza extrema y represión bajo el gobierno de Jean-Claude Duvalier llamado Bébé Doc se agudizaba, el éxodo haitiano incrementaba. Entre 1970 y 1980 entre 50,000 y 80,000 haitianos entraron de forma ilegal por barco a Florida y un número desconocido pereció durante la travesía en alta mar (1).